Общие сведения о маршруте

Река Нижний Кураган образуется при слиянии рек Иолдо и Осиновка (она же Караайры). Существует и другая версия, в соответствии с которой Н. Кураган образуется при слиянии рек Иолдо и Хазинка. Имевшаяся у нас карта (Усть-Коксинский район Алтайского края, М. 1:200.000) подтверждает первую версию.

Нижний Кураган течет по северному склону Катунского хребта и впадает в Катунь немного ниже поселка Катанда. Питание реки - снеговое, ледниковое и дождевое. Наибольший расход - июнь - начало июля. В июле таяние снегов в верховьях заканчивается. В августе уровень воды заметно ниже июльского, однако, обильные осадки могут значительно повлиять на уровень воды.

Выше р. Осиновка (Караайры) начинается Катунский государственный заповедник, о чем извещает табличка на правом берегу р. Осиновки, сразу после моста через нее. Охранная зона заповедника начинается, судя по всему, после р. Кыргыз. В большинстве описаний указывается на необходимость получения разрешения для посещения заповедника и на то, что местные егеря или охотники, представляющиеся таковыми, требуют деньги и спирт за нахождение в охранной зоне (!) заповедника, причем, со слов авторов описаний, сей братии достаточно много и каждый изменяет границы заповедника и охранной зоны по-своему. Контора заповедника находится в Усть-Коксе.

Средний уклон рр. Иолдо, Нижний Кураган превышает 20 м/км, в т. ч.: средний уклон р. Иолдо (Н. Кураган выше впадения Осиновки) составляет около 40 м/км; средний уклон "стандартного" сплавного участка (от Осиновки до Катуни) приблизительно равен 12 м/км.

Первые попытки сплава по рр. Иолдо и Нижний Кураган относятся, по доступным сведениям, к 70-м годам (прошлого века). По данным отчета В. Лысенко, первопрохождение Нижнего Курагана было совершено летом в 1975 году киевской группой под руководством Е. П. Правошинского. Дальше, до конца 1990-х годов по реке сплавлялись не каждый год (опять же, по доступным сведениям). В 2000 году на Н. Курагане сплавлялась группа Д. Кувалина, И. Архипова и др. Ребята сделали весьма качественное описание, которое доступно в интернете, благодаря чему на Н. Кураган народ потянулся: за время нашего сплава по Н. Курагану мы пересекались с 4-мя группами.

При сплаве от устья р. Осиновки маршрут по Нижнему Курагану принято классифицировать 5 к. с., мы же с этим не согласны (см. ниже). Если начинать сплав от начала Хазинского (Иолдинского) каньона, несколько выше устья р. Хазинки, сложность маршрута значительно повышается.